榛子是桦木科榛属多年生乔木植物。榛树的树皮灰色，枝条暗灰色，无毛；叶的轮廓为矩圆形或宽倒卵形；花苞片钟状，密被柔毛；果实为坚果卵球形，与果苞近等长，顶端被长柔毛。花期4、5月，果期9月。[4] 《本草纲目》记载：“关中甚多此果。关中，秦地也。榛之从秦，盖取此意。” [5]
榛子分布很广，亚洲、欧洲及北美洲的温带均有榛树分布，在中国主要分布在东北、山西、内蒙古、山东以及河南等地； [6] 多生于海拔200至1000米的山地阴坡灌丛中；耐寒，喜湿润的气候；喜光，充足的阳光利于榛子的生长发育和结果；对土壤的适应性强，在壤土、砂土、粘土及盐碱程度较低土壤均能生长。[4] 榛主要以扦插或播种繁殖的方式为主。 [7]
据《开宝本草》记载，榛子有健脾和胃，润肺止咳的功效，可用于病后体弱，脾虚泄泻，食欲不振，咳嗽等症。榛子中富含的油脂大多为不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇，有效地防止心脑血管疾病发生的作用。[8] 榛子是木本粮食和木本油料树种，综合利用价值很高。自古以来，榛子的食用价值就得到广泛认可，甚至充当行军粮，据古书记载：“榛子味甘，子小如栗，军行食之当粮”。[9] 榛子还是世界上四大干果之一。 [10]
